菲律宾卫生部(DOH)部长弗朗西斯科·杜克(Francisco Duque III)3日表示，现在还不是取消公共场所强制佩戴面罩的时机，并指出本国目前的疫苗接种覆盖范围还较低。

日前，马尼拉市长伊斯科·莫雷诺(Isko Moreno)呼吁国家政府是否可以取消公共场所佩戴面罩的命令，称此举只会增加民众的负担。

杜克对此回应称：“如果我们的疫苗接种覆盖率达到一定的水平，市长的呼吁是可以被采纳的。但由于目前接种疫苗的人数还不多，已完成两剂疫苗接种的人数只占到全国人口2%，因此现在还不是解除这一命令的时机。”

菲律宾总统发言人哈里·罗克(Harry Roque)当天表示，面罩能提供一定的保护作用，因此暂时不会要求取消这一规定。

罗克补充道，跨机构防疫工作组愿意听取地方首席执行官的意见，如果这将成为首都区市长的一致决定，总统也会听取跨机构防疫工作组专家小组的最终意见。

跨机构防疫工作组于去年12月开始强制民众在公共场所佩戴面罩。

杜克一再强调，使用面罩是有科学依据的，并引用发表在国际领先医学杂志《柳叶刀》上的一项研究称：“民众正确使用口罩及面罩并保持一米的安全社交距离，可以提供超过95%的保护，这等同于新冠疫苗提供的保护力。”

美国疾病控制与预防中心此前表示：“对面罩的评估正在进行中，但目前尚不清楚有效性。”